DISEÑO, CONSTRUCCIÓN Y EVALUACIÓN DE UN SECADOR SOLAR TIPO INVERNADERO APLICADO AL SECADO DE LODOS

Resumo

El objetivo del presente trabajo es desarrollar un prototipo de secador solar tipo invernadero con un sistema de adquisición de datos de temperatura y humedad. Además, se busca evaluar el proceso de secado del lodo generado por la planta de tratamiento de aguas residuales de una empresa del rubro alimenticio, localizada en Uruguay, y por último determinar el potencial de valorización energética del residuo seco. El prototipo tiene 3m² de área y está constituido por una estructura de hierro, piso de madera tipo OSB tratada, paredes y techos de policarbonato alveolar de 6 mm. Sensores de temperatura y humedad fueron instalados en el interior y exterior del prototipo para evaluar las variables del proceso y controlar el extractor de aire. Los ensayos de secado consistieron en separar el lodo en diferentes capas de espesor 5, 10, 15 y 20 cm, realizar la mezcla manual tres veces en la semana y determinar semanalmente la humedad. Después del secado, el lodo fue enviado para caracterización del potencial de valorización energética. Durante los dos meses de pruebas fueron registrados valores mínimos y máximos de temperatura ambiente externa, en el interior del invernadero y de radiación solar global horizontal de 0 y 27,5 ºC, de 0 y 50,8ºC y de 0 y 650 W/m², respectivamente. El lodo húmedo presentó un tenor de humedad de aproximadamente 83% (base húmeda) y al final del secado de a 8, 6, 54 y 64 % (base húmeda) para las capas de 5, 10, 15 y 20 cm, respectivamente. La capa de 5 cm alcanzó este porcentaje de humedad al final de 1 mes, mientras las demás en 2 meses. El lodo seco (8% de humedad) presentó un poder calorífico inferior de 16 MJ/kg y superior de 17 MJ/kg, con potencial para ser aplicado como un combustible alternativo.